Interpreting Monastic Cartularies in Northwest Europe, 900-1200: Thirty Years of Scholarship

Abstract

Since the publication of Les cartulaires in 1993, the study of cartularies has evolved in two main directions: as part of a broader documentary culture and studying regional or textual patterns using digital tools and postmodern approaches. This article offers an overview of interpretive trends since then, focusing on monastic cartularies in northwestern Europe in the Central Middle Ages. It outlines the diverse discourses incorporated in these cartularies, involving patrimony, commemoration, communal identity, and history. It then explores the variable forms of monastic cartularies, including smaller groupings of charters, and their functions. It argues that monastic writers carefully framed their re-presentation charters from their archives, to impart multiple messages to their medieval audiences.

Desde la publicación del volumen Les cartulaires en 1993, la investigación sobre los cartularios ha evolucionado en dos direcciones: como parte de una cultura documental más amplia y mediante el reconocimiento de patrones regionales o textuales, utilizando herramientas digitales y enfoques postmodernos. Este artículo analiza los diversos discursos presentes en los cartularios monásticos del noroeste de Europa de los siglos centrales de la Edad Media, que conllevan patrimonio, conmemoración, identidad colectiva e historia. Este trabajo explora las formas variables de los cartularios monásticos, incluyendo pequeños grupos de documentos, y sus funciones. Se demuestra que los redactores de cartularios organizaron cuidadosamente los documentos representativos de sus archivos para transmitir múltiples mensajes a sus audiencias medievales.