Núcleo lateral del cuerpo trapezoide: citoarquitectura y proyección al núcleo coclear dorsal

Abstract

[ES]Los núcleos cocleares son la primera estación de relevo de la vía auditiva. Entre otras funciones, el núcleo coclear dorsal (NCD) integra información sensorial acústica y táctil gracias a su estructura estratificada: la información auditiva llega a las capas profundas, mientras que la táctil a la capa superficial. En este trabajo hemos caracterizado la proyección que las capas profundas del NCD de la rata reciben del núcleo lateral del cuerpo trapezoide (NLCT), una agrupación neuronal del complejo olivar superior. Para ello, hemos realizado dos tipos de experimentos de trazado de vías nerviosas. Por una parte, inyectamos el trazador bidireccional dextrano biotinado (BDA) en el NLCT para analizar la trayectoria, distribución y morfología de los axones que inervan al NCD. Por otra, inyectamos BDA en el NCD para analizar la morfología y distribución de las neuronas del NLCT que generan esta proyección. Para interpretar los resultados de estos experimentos fue necesario describir primer la citoarquitectura del NLCT de la rata. El NLCT es un núcleo alargado en sentido rostrocaudal y compuesto por unas neuronas relativamente grandes, de posición dorsal, y otras pequeñas, más ventrales. Los axones del NLCT viajan por el cuerpo trapezoide y forman un plexo terminal denso y difuso en las capas profundas del NCD ipsolateral. Las neuronas responsables de esta conexión son relativamente grandes y multipolares, y se reparten por toda la extensión rostrocaudal del NLCT. Además, el NLCT posee un sistema de conexiones intrínsecas en el que pueden participar los dos tipos de neuronas. El NLCT es el núcleo más bajo de la vía auditiva que envía una proyección descendente al NCD. Esta proyección, que es presumiblemente excitadora, podría participar en un rápido circuito de retroalimentación útil para suprimir los ecos.

[EN]The cochlear nuclei are the first relay station of the auditory pathway. Among other functions, the dorsal cochlear nucleus (DCN) integrates acoustic and tactile sensory information thanks to its stratified structure: auditory information reaches the deep layers, whereas tactile information reaches the superficial layer. In this work we have characterised the projection that the deep layers of the rat DCN receive from the lateral nucleus of the trapezoid body (LNTB), a cell group of the superior olivary complex. To this end, we performed two types of tract-tracing experiments. On the one hand, we injected the bidirectional tracer biotinylated dextran amine (BDA) into the LNTB to analyse the trajectory, distribution and morphology of the axons innervating the DCN. On the other hand, we injected BDA into the DCN to analyse the morphology and distribution of the LNTB neurons that generate this projection. To interpret the results of these experiments, we first described the cytoarchitecture of the rat LNTB. The LNTB is a rostrocaudally elongated nucleus composed of relatively large, dorsally located neurons, and small, more ventral neurons. Axons from the LNTB travel through the trapezoid body and form a dense and diffuse terminal plexus in the deep layers of the ipsilateral DCN. The neurons responsible for this connection are relatively large and multipolar, and are distributed throughout the rostrocaudal extent of the LNTB. In addition, the LNTB possesses a system of intrinsic connections in which both neuron types may be involved. The LNTB is the lowest nucleus of the auditory pathway that sends a descending projection to the DCN. This projection, which is presumably excitatory, could be involved in a fast feedback loop useful for echo suppression.