Effect of Cognitive Training on Cancer‐Related Cognitive Impairment in Patients With Breast Cancer: A Systematic Review and Meta‐Analysis

Abstract

[EN]Background: Cancer-related cognitive impairment (CRCI) associated with chemotherapy ('chemobrain') in patiens with breast cancer represents a challenging sequelae of cancer treatment. Cognitive training (CT) has shown potential to improve CRCI.

Aim: This systematic review with meta-analysis aimed to evaluate the efficacy of CT in improving CRCI in patients with breast cancer.

Methods: A systematic literature review was conducted in PubMed, Web of Science, Scopus, Embase, Cochrane Library, PsycInfo, CINAHL Complete, ClinicalTrials.gov and Psicodoc databases for studies published up to January 2025. Methodological quality was assessed using PRISMA, RoB 2 and the PEDro Scale. The protocol was registered in PROSPERO (CRD42025636745).

Results: Of 7751 studies identified, 11 met inclusion criteria and 9 were included in the meta-analysis. Eight studies assessed the effect of CT on the FACT-Cog scale global score, showing a significant effect (SMD = 0.2; IC del 95%: -0.39 a -0.01; p = 0.04), and low heterogeneity (I2 = 0%). Seven studies analysed perceived cognitive impairments (PCI), perceived cognitive abilities (PCA), and impact on quality of life (QOL), while six included comments from others (OTH), showing a significant overall effect (SMD = 0.39; IC del 95%: -0.58 a -0.19; p < 0.001), with no significant heterogeneity. There were significant improvements in PCI and PCA. Funnel plots analysis suggested possible publication bias.

Conclusions: CT could be effective in improving CRCI in patients with breast cancer. However, the existing evidence is of low quality and, therefore, higher quality studies with larger samples are still warranted.

[ES] Introducción: El deterioro cognitivo relacionado con el cáncer (DCRC) asociado a la quimioterapia (chemobrain) en pacientes con cáncer de mama representa una secuela desafiante del tratamiento oncológico. El entrenamiento cognitivo (EC) ha mostrado potencial para mejorar el DCRC.Objetivo: Esta revisión sistemática con meta-análisis tuvo como objetivo evaluar la eficacia del EC para mejorar el DCRC en pacientes con cáncer de mama.Métodos: Se realizó una revisión sistemática de la literatura en las bases de datos PubMed, Web of Science, Scopus, Embase, Cochrane Library, PsycInfo, CINAHL Complete, ClinicalTrials.gov y Psicodoc para estudios publicados hasta enero de 2025. La calidad metodológica se evaluó mediante PRISMA, RoB 2 y la Escala PEDro. El protocolo fue registrado en PROSPERO (CRD42025636745). Resultados: De los 7751 estudios identificados, 11 cumplieron los criterios de inclusión y 9 se incluyeron en el meta-análisis. Ocho estudios evaluaron el efecto del EC en la puntuación global de la escala FACT-Cog, mostrando un efecto significativo (SMD = 0,2; IC del 95%: -0,39 a -0,01; p = 0,04) y una baja heterogeneidad (I^2 = 0%). Siete estudios analizaron el deterioro cognitivo percibido (PCI), las habilidades cognitivas percibidas (PCA) y el impacto en la calidad de vida (QOL), mientras que seis incluyeron comentarios de terceros (OTH), mostrando un efecto global significativo (SMD = 0,39; IC del 95%: -0,58 a -0,19; p < 0,001), sin heterogeneidad significativa. Se observaron mejoras significativas en PCI y PCA. El análisis de los gráficos de embudo (funnel plots) sugirió un posible sesgo de publicación.Conclusiones: El entrenamiento cognitivo podría ser eficaz para mejorar el DCRC en pacientes con cáncer de mama. Sin embargo, la evidencia existente es de baja calidad y, por lo tanto, se siguen requiriendo estudios de mayor calidad con muestras más grandes.