The Body as an Epistemic Condition: Reframing Proof of Personhood in Postdigital Sociotechnical Systems

Abstract

[EN] Contemporary sociotechnical systems are increasingly shaped by digital infrastructures and by the near-costless replication of informational entities. This development weakens the traditional connection between participation and agency, since a single entity may generate multiple operational instances without corresponding to a plurality of agents. As a result, the attribution of participation becomes an epistemological problem with implications for representation, deliberation, and governance. Against this background, this dissertation examines Proof of Personhood (PoP), an approach aimed at ensuring that each unit of participation corresponds to a single agent and cannot be trivially multiplied within a system. The central claim of this work is that PoP should not be understood simply as a problem of identification or uniqueness, but as a question of how agency can be non-trivially attributed. To address this issue, the dissertation brings together insights from philosophy of technology, social epistemology, and distributed systems research. Drawing on the distinction between identity, individuation, and technical instance, it argues that the body could be considered a minimal epistemic condition for the attribution of agency. The dissertation further introduces a speculative conceptual artefact designed to explore the implications of this approach. [ES] Los sistemas sociotécnicos contemporáneos se caracterizan por la integración de infraestructuras digitales y la posibilidad de replicar entidades informacionales casi sin coste. Esta transformación menoscaba la relación tradicional entre participación y agencia, ya que una misma entidad puede generar múltiples instancias operativas que no corresponden a una pluralidad de agentes. En consecuencia, la atribución de participación se convierte en un problema epistemológico que afecta a procesos de representación, deliberación y gobernanza. En este contexto, el presente trabajo examina la denominada Proof of Personhood (PoP), cuyo objetivo es garantizar que cada unidad de participación corresponda a un solo agente y no pueda multiplicarse trivialmente dentro de un sistema. La tesis central de esta investigación sostiene que la PoP no debe entenderse simplemente en términos de identificación o unicidad, sino como un problema de atribución no trivial de agencia. Para desarrollar esta propuesta, el trabajo articula aportaciones procedentes de la filosofía de la tecnología, la epistemología social y los estudios sobre sistemas distribuidos. A partir de la distinción entre identidad, individuación e instancia técnica, se propone considerar el cuerpo como condición epistémica mínima para la atribución de agencia y se introduce un artefacto conceptual especulativo para explorar las implicaciones de este enfoque.