La palatalización de l- en el leonés medieval

Abstract

[ES] El propósito de este trabajo es llevar a cabo un estudio de la evolución del fonema /l-/ en posición inicial en el leonés medieval. En el asturiano-leonés actual, la evolución de L- se reparte, según las zonas, entre [ʃ] y [ʎ], siendo esta última la solución característica del dominio que centra la atención de nuestro estudio, la región centro-oriental de la actual provincia de León. Se ha tomado como base un corpus integrado por más de un millar de documentos notariales, redactados en latín y romance a lo largo de todo el siglo XIII, y conservados en los archivos de la Catedral de León y los monasterios de Sahagún y Carrizo de la Ribera. Llama la atención el hecho de que, si prescindimos de los datos actuales y nos fijamos tan sólo en los testimonios escritos medievales, parecería que el leonés “preceptivo”, al menos en la escritura, no toleraba la palatalización de L-, o bien que la evolución de L- en la zona central y oriental de la actual provincia de León habría sido mayoritariamente [l], y no [ʎ], como se viene pensando. Revisadas las colecciones documentales de Sahagún, León y Carrizo, observamos que la representación de la evolución de L- corre a cargo casi exclusivamente de la grafía l (lo que en un principio haría pensar en un resultado [l], al igual que en castellano), pues la aparición de la grafía ll (que remitiría a un resultado palatal) tiene lugar tan sólo en quince documentos, lo que constituye un bagaje excesivamente escaso, insuficiente para considerar la palatalización de L- como un rasgo característico, o cuanto menos mayoritario, del leonés hablado en la mitad oriental de la actual provincia de León, al menos durante el siglo XIII. No obstante, tampoco pueden descartarse otras opciones para explicar la escasez de la grafía ll para reflejar la evolución de L- en leonés medieval, como podría ser, por ejemplo, que la palatalización de L- en las tierras leonesas centrales y orientales fuera por estas fechas un fenómeno reciente, todavía vacilante y no consolidado; sin embargo, esta hipótesis parece poco probable, a tenor de la antigüedad (ya en el s. X) de los ejemplos documentados. También podría pensarse en la posible existencia de dos alófonos para el resultado de L-, [l] y [ʎ], que gozarían de un distinto favor por parte de los hablantes (y también de los escribas) según las zonas, o en un supuesto rechazo que una pronunciación palatal de la primitiva L- podría inspirar entre las clases elevadas y/o urbanas de la sociedad, que tratarían de frenar esta tendencia de la lengua, al menos -o principalmente- en la escritura. No podemos olvidarnos tampoco de la permeabilidad gráfica de las grafías laterales, del valor polifónico de l y ll, lo cual les permitiría alternar libre e indistintamente los valores [l] e [ʎ], a lo que también hay que sumar el peso de la tradición gráfica latina y la inercia escrituraria de los escribas, quienes, antes de los comienzos de la escritura en romance, transcribían toda L- con l. En qué medida responde esta escasez de ejemplos con ll a una tendencia escrituraria imperante en las notarías leonesas o bien a un reflejo de la pronunciación mayoritaria de la zona, donde L- habría dado supuestamente [l], y no [ʎ], es una cuestión compleja, sobre la que trataremos de arrojar un poco de luz a lo largo de esta comunicación. En primer lugar, realizaremos un pequeño esbozo sobre el estado de la cuestión y las distintas opiniones sobre la palatalización de L- en los dialectos peninsulares medievales, para después centrarnos en el panorama gráfico que ofrece nuestro corpus documental, que será cotejado con el de otras obras leonesas medievales y colecciones documentales notariales ya estudiadas por otros lingüistas. Posteriormente, pasaremos a desarrollar las posibles hipótesis que puedan explicar el motivo o motivos por los cuales la palatalización de L- en el leonés medieval apenas se refleje en la escritura.