Ethnic identity and linguistic variation in Boston English

Abstract

[ES]Basándose en el estudio "Ethnolects and the City: Ethnic Orientation and Linguistic Variation in Toronto English”, dirigido por Michol F. Hoffman y James A. Walker en Toronto, Ontario (2010), el presente ensayo examina el rol de la identidad étnica en el condicionamiento de la variación lingüística. Nuestra investigación parte de la hipótesis que la identidad étnica no es un aspecto central de la personalidad de las personas categorizadas como "étnicas", y aboga por un enfoque objetivo y subjetivo para el análisis de los diferentes “grados de identidad étnica”. La investigación está basada en el contexto multicultural de Boston, Massachusetts. Centrado en las comunidades italianas y jamaicanas afincadas en la ciudad, nuestro examen de dos variables sociolingüísticas (R-Dropping y la sustitución de /θ, ð/ por /t, d/) demuestra que el condicionamiento lingüístico no permanece constante entre y/o dentro de los grupos étnicos, ya que éste está sujeto a factores de generación, afiliación y/o pertenencia al grupo, y género, entre otros. [EN]Based on the study “Ethnolects and the City: Ethnic Orientation and Linguistic Variation in Toronto English”, conducted by Michol F. Hoffman and James A. Walker in Toronto, Ontario (2010), the current paper examines the role of ethnic identity in conditioning linguistic variation. Our investigation is based on the hypothesis that ethnic identity is not a central aspect of the personality of people categorized as “ethnic”, and advocates for an objective and subjective approach in order to analyze the different “degrees of ethnicity”. Our research is grounded on the multicultural context of Boston, Massachusetts. Focused on the Italian and Jamaican communities established in the city, our examination of two sociolinguistic variables (R-dropping and the replacement of /θ, ð/ for /t, d/) demonstrates that linguistic conditioning does not remain constant across and/or within ethnic groups, as it is subject to factors like generation, group belonging and/or affiliation, and gender, among others.