Queen B: A Real Feminist or a Product of Capitalism? An Analysis of Beyoncé beyond the Music Industry

Abstract

[EN] In this essay, I will endeavour to do an analysis of the positive and negative attitudes of Beyoncé’s supposed feminism as an artist and as a black woman, in order to comprehend that Beyoncé is using her power status to spread her version of feminism. Beyoncé is a very influential and universal character and that is why many feminists are commenting on the kind of feminism that Beyoncé is portraying: some admire her work and others despise it. Therefore, this essay is divided into two contrastive parts. Firstly, I will discuss Beyoncé’s image as a feminist role model focusing on the interplay of three post-feminist attitudes such as being independent, proclaiming one’s own identity and celebrating femininity and female sexuality, which give Beyoncé the power to own her body. She expresses this empowerment though her music, conveying an idea of women’s union and fight against the oppression, that creates a huge impact in young women who are concerned about feminism thanks to Beyoncé. Secondly, I will study why Beyoncé’s feminism might be dangerous and misleading and why she might be using feminism to enlarge her business. To many, Beyoncé represents the beauty standards of a white patriarchal society that leads to the misconceived idea of whiteness as the only standard of beauty. In some of her songs, we can also observe the perpetuation of patriarchal values through sexist lyrics. Therefore, bell hooks criticises Beyoncé’s wrong and stereotypical portrayal of the black woman. In spite of this second part and after having examined these points, I conclude that Beyoncé exposes her version of feminism thanks to her influential and lucrative career.

[ES] En este ensayo intentaré hacer un análisis de los aspectos positivos y negativos del supuesto feminismo de Beyoncé como artista y mujer negra para llegar a comprender que Beyoncé está usando su estatus de poder con el fin de difundir su versión del feminismo. Beyoncé es una figura muy influyente y universal y éste es el motivo por el cual muchas feministas están opinando sobre el tipo de feminismo que Beyoncé representa: algunas admiran su trabajo y otras lo desprecian. Así pues, este ensayo está dividido en dos partes contrastivas. En primer lugar, trataré la imagen de Beyoncé como un modelo feminista a seguir centrándome en la interacción de tres actitudes postfeministas como ser independiente, proclamar la identidad de una misma y celebrar la feminidad y la sexualidad femenina, que dan a Beyoncé el poder sobre su propio cuerpo. Ella expresa este empoderamiento a través de su música, transmitiendo una idea de unión femenina y de lucha contra la opresión, creando así un gran impacto sobre mujeres jóvenes que están interesadas en el feminismo gracias a Beyoncé. En segundo lugar, estudiaré por qué el feminismo de Beyoncé puede ser peligroso y engañoso y por qué lo está usando como estrategia para agrandar su negocio. Para muchas, Beyoncé representa los estereotipos de belleza de la sociedad patriarcal blanca lo que lleva a la idea mal interpretada de que la blancura es el único estándar de belleza. En algunas de sus canciones, podemos observar también la perpetuación de los valores patriarcales representados a través de letras sexistas. Así pues, bell hooks critica la errónea y estereotípica representación de la mujer negra en su último álbum, Lemonade. Finalmente, a pesar de eso y después de haber examinado todos estos puntos, concluyo que Beyoncé expone su propia versión del feminismo gracias a su lucrativa carrera como cantante.