The Enregisterment of the Yorkshire Dialect in 18th-century Literary Texts : A Corpus-Based Study

Abstract

[EN]Over the last decades, there has been an increasing interest in studying dialects and registers as markers of social identity. This study has been possible due to Asif Agha’s notion of enregisterment (2003), which refers to the link between language, society and culture. Nonetheless, scholars have been mainly focused on contemporary American or British English in general terms. Thus, little has been discussed about nonstandard varieties in historical contexts. Consequently, this paper seeks to examine a linguistic corpus of the Yorkshire dialect represented in two 18th-century literary works – Joseph Reed’s The Register Office (1761) and Rev. John Watson’s “Two letters written in the Halifax Dialect” (1759) – that are now included in The Salamanca Corpus (SC). I have carried out a linguistic evaluation of the most salient phonological and lexical features identified in the corpus, which have been supported by the evidence recorded in the Oxford English Dictionary (OED) and the English Dialect Dictionary (EDD). By comparing the results obtained from the analysis of Reed’s and Watson’s works, we can find an important number of shared features that are represented as characteristic of the Yorkshire dialect. Therefore, we can conclude that there was an enregistered repertoire of Yorkshire dialect in the 18th century which circulated and showed the speakers’ ideologies about Yorkshire people and their language. [ES]En las últimas décadas, ha habido un interés creciente en estudiar dialectos y registros como marcadores de identidad social. Este estudio ha sido posible gracias a la noción de enregisterment propuesta por Asif Agha (2003), la cual se refiere al vínculo entre lengua, sociedad y cultura. No obstante, los académicos se han centrado principalmente en el inglés americano o británico contemporáneo en términos generales. Por lo tanto, poco se ha discutido sobre las variedades no estándar en contextos históricos. Por consiguiente, este trabajo busca examinar un corpus lingüístico del dialecto de Yorkshire representado en dos obras literarias del siglo XVIII: The Register Office (1761) de Joseph Reed y “Two letters written in the Halifax Dialect” (1759) del Rev. John Watson, que están ahora incluidas en The Salamanca Corpus (SC). Para ello, he realizado una evaluación lingüística de las características fonológicas y léxicas más destacadas que se documentan en el corpus, que avalan el Oxford English Dictionary (OED) y el English Dialect Dictionary (EDD). Al comparar los resultados obtenidos del análisis de las obras de Reed y Watson, podemos apreciar un alto porcentaje de características compartidas que se reproducen como representativas del dialecto de Yorkshire. Por lo tanto, podemos concluir que hubo un repertorio lingüístico del dialecto de Yorkshire en el siglo XVIII que circuló y preservó las ideologías que los hablantes contemporáneos tenían sobre los habitantes del área de Yorkshire y su habla.