Análisis de las modificaciones del epitelio pigmentario humano bajo condiciones patológicas similares a las ocasionadas en la Degeneración Macular Asociada a la Edad (DMAE)

Abstract

[ES]La degeneración macular asociada a la edad o DMAE es una enfermedad neurodegenerativa que afecta a la visión central culminando en ceguera en estadios avanzados. Es la principal causa de pérdida de visión en ancianos de países desarrollados llegando a afectar hasta un 8.7% de la población mundial. En las etapas más avanzadas se distinguen dos modalidades: la DMAE seca, caracterizada por acumulación de drusas y un descenso de células del epitelio pigmentario retinal (EPR) con la consecuente pérdida de fotorreceptores; y la DMAE húmeda, con crecimiento anormal de vasos desde la coroides hacia el interior de la retina. El EPR es una estructura muy implicada en el desarrollo de la DMAE pues actúa como barrera entre los fotorreceptores y la coroides, teniendo un papel clave en la homeostasis de la retina. Los cambios moleculares y funcionales del epitelio son elementos clave en el desarrollo de la patología. Las drusas con propiedades proinflamatorias, la acumulación de gránulos de lipofuscina o el estrés oxidativo entre otros, causan malfuncionamiento de la retina. Como resultado obtenemos un epitelio desorganizado y disfuncional que no es capaz de mantener las necesidades de los fotorreceptores y, por tanto, la visión de los pacientes se ve comprometida.