Los objetos de mi mochila: identificación y correspondencia entre objetos virtuales y avatares entre videojugadores.

Abstract

[ES]En la última década, la industria del gaming ha evolucionado significativamente, redefiniendo los productos tecnológicos y también los códigos culturales asociados. Desde sillas y auriculares hasta avatares y objetos virtuales, el consumo en este ámbito trasciende lo funcional para convertirse en un medio de autoexpresión y pertenencia comunitaria. En particular, los objetos virtuales seleccionados para los avatares no se corresponden con decisiones arbitrarias; se configuran como emblemas que reflejan logros, valores y aspiraciones, funcionando como marcadores de identificación en entornos digitales. (Cronin & McCarthy, 2011; Vinokurov et al., 2019). Este ensayo, enmarcado en la antropología digital, examina cómo los videojugadores utilizan los objetos de sus avatares como herramientas simbólicas de autoexpresión y distinción. Como sugiere Taylor (2009), estos objetos no solo representan habilidades personales, sino que también actúan como puentes hacia comunidades globales, donde se forjan conexiones y se establecen jerarquías simbólicas. A través de ellos, los usuarios narran historias individuales y colectivas, articulando un lenguaje visual que combina elementos culturales, sociales y económicos (Consalvo, 2009; Parker et al., 2018; Korkeila et al., 2020). La investigación se basa en un análisis empírico realizado en plataformas de interacción social como Discord y VRChat, utilizando metodologías de observación participante y entrevistas. Estas prácticas permiten explorar cómo la personalización de los avatares se convierte en un laboratorio social donde se construyen identificaciones digitales y se generan vínculos significativos. Siguiendo a Boellstorff (2015), los entornos virtuales se presentan como espacios donde las fronteras entre lo físico y lo digital se desdibujan, permitiendo a los jugadores experimentar con formas identitarias flexibles y en constante transformación. En este marco, el estudio propone entender los objetos virtuales como piezas fundamentales de un capital cultural que trasciende lo estético. Este enfoque amplía nuestra comprensión de los procesos de autoexpresión en entornos digitales, ofreciendo una ventana para analizar las dinámicas sociales y culturales que emergen en comunidades globalizadas virtuales.