"It Comes of Being the Eldest of Three:" From Silent Acceptance to Purpose of Action in Diana Wynne Jones and Hayao Miyazaki's Howl's Moving Castle

Abstract

El presente trabajo tiene como objetivo mostrar cómo Sophie, el personaje principal de El Castillo Ambulante, tanto en la novela de Diana Wynne Jones y en la adaptación cinematográfica de Hayao Miyazaki, desafía las normas socioculturales al construir su propia identidad. Lejos de ofrecer una representación homogénea, cada versión presenta un enfoque distinto sobre el desarrollo personal de Sophie. Una vez examinada la historia de ambos autores, el trabajo profundiza en cómo la novela aborda este crecimiento a través de la autoaceptación mediante un ejercicio de introspección que la llevará desde la resignación por su futuro, hasta una afirmación consciente de ella misma, rompiendo con las limitaciones impuestas por los roles de género tradicionales. Con el fin de ejemplificar este desarrollo, se abordará el papel de sus poderes mágicos, que servirán para analizar su capacidad de acción durante la novela. Asimismo, este trabajo también abordará las posibles limitaciones de la película en cuanto a su propuesta feminista a través de la concepción del amor propuesta por Berlant. Pese a los esfuerzos de Miyazaki por cuestionar los roles de género propios del género shōjo, su adaptación pone en valor el amor romántico como motor principal de la construcción de la identidad de Sophie, debilitando el potencial feminista de la novela al reforzar ideales convencionales que sitúan la realización romántica como un elemento central en la vida de una mujer.

The present work aims to show how Sophie, the main character in Howl’s Moving Castle, in both Diana Wynne Jones’s novel and Hayao Miyazaki’s film adaptation, challenges sociocultural norms by constructing her own identity. Rather than offering a homogenous portrayal, each version presents a distinct perspective on Sophie’s personal development. After examining the backgrounds of both authors, this study explores how the novel approaches her self-development through a process of self-acceptance and introspection, which leads Sophie from a resigned attitude towards her fate to a conscious affirmation of her identity, thereby breaking free from the constraints imposed by traditional gender roles. To illustrate this evolution, this analysis will address the role of her magical powers as a lens through which to examine her agency within the narrative. Additionally, this thesis will consider the potential limitations of the film’s feminist stance, particularly through the framework of love as conceptualised by Lauren Berlant. Despite Miyazaki’s effort to question gender roles associated with the shōjo genre, his adaptation foregrounds romantic love as the primary driver of Sophie’s identity formation, ultimately weakening the novel’s feminist potential by reinforcing conventional ideals of romantic fulfilment as central to women’s lives.