Analysing Cockney and Identity in Pygmalion: A Dialectal and Systemic-Functional Approach

Abstract

Este estudio analiza cómo se crea la identidad de Liza Doolittle, protagonista de Pygmalion, de Bernard Shaw, a través de una investigación lingüística de su dialecto Cockney empleando la Gramática Sistémico Funcional y la lingüística de corpus como herramientas. El carácter estilizado de su discurso, propio de los dialectos literarios, promueve el vínculo del lenguaje no solo con un sistema social sino también con la construcción y transformación de personajes en la literatura. De esta forma, el análisis del uso del dialecto de Liza, fusionado con una exploración de sus elecciones lingüísticas del sistema de la TRANSITIVIDAD, demuestra cómo Shaw escogió el lenguaje como medio para construir la identidad. Los resultados manifiestan que la esencia de Liza no se encuentra únicamente en lo que dice sino en cómo lo dice: sus elecciones lingüísticas son un reflejo de la difusa línea que existe entre lo social y lo personal pero que, a la vez, son un motor hacia el cambio. Por lo tanto, esta investigación presenta el gran papel que tiene el lenguaje en la creación de la identidad en la obra de Shaw, Pygmalion.

This dissertation studies how the identity of Liza Doolittle, the protagonist of Bernard Shaw’s Pygmalion (1916), is created through a linguistic investigation of her Cockney dialect using Systemic Functional Grammar and corpus linguistics as tools. The stylized nature of her speech, inherent to literary dialects, promotes the link between language not only with a social system but also with the construction and transformation of characters in literature. In this way, the analysis of Liza’s dialect use, fused with an exploration of her linguistic choices from the system of TRANSITIVITY, illustrates how Shaw chose language as a means to construct identity. The results show that Liza’s essence is not only found in what she says but in how she says it: her linguistic choices are a reflection of the blurred line that exists between the social and the personal, but which, at the same time, are a driving force towards change. Therefore, this research presents the important role that language plays in the creation of identity in the work of Pygmalion.