Defying Expectations: An Analysis of Domestic Ideals and Patriarchal Oppression in Fanny Fern’s Ruth Hall

Abstract

Este artículo analiza la novela Ruth Hall de Fanny Fern desde una perspectiva de género. Al contrastar la experiencia de la protagonista con la de otros personajes femeninos que adoptan posturas más conservadoras, el estudio se centra en exponer la opresión femenina impuesta por las instituciones del matrimonio, la familia y el trabajo presentes en el siglo diecinueve. En este sentido, explora la valentía de Ruth al desafiar los roles tradicionales vigentes en el patriarcado, ya que es capaz de transformar el rechazo social en un acto de resistencia femenina. Al tiempo que subvierte las expectativas de género, la protagonista introduce una nueva manera de entender la respetabilidad femenina en la sociedad estadounidense del siglo diecinueve. Por último, la investigación hace hincapié en el poder de la escritura como instrumento de resistencia, transformación y autoafirmación de las mujeres.

This paper undertakes an analysis, from a gendered perspective, of Fanny Fern’s Ruth Hall. By contrasting the protagonist’s experience with that of other female characters who adopt more conservative positions, the study intends to expose the female oppression imposed by the institutions of marriage, family and work present in the nineteenth century. In this sense, it explores Ruth’s bravery in challenging the traditional roles of patriarchy, as she is able to transform social rejection into an act of female resistance. While subverting gender expectations, the protagonist introduces a new understanding of female respectability in nineteenth-century American society. Finally, this paper emphasises the power of writing as an instrument to resist, transform and self-assert women.