Innovación educativa intergeneracional: la imagen del adulto mayor en la ficción televisiva contemporánea

Abstract

[ES] El estudio de la vejez desde la perspectiva de la comunicación ha emergido de manera reciente en España, especialmente en el contexto de los Ageing Studies, un campo que ha ganado visibilidad a medida que la sociedad comienza a poner más atención en la representación de los adultos mayores en los medios (Medina & Guarinos, 2023). Este fenómeno responde no solo a una creciente preocupación por la invisibilidad de este grupo, sino también a la necesidad de cuestionar y reformular los estereotipos que históricamente han acompañado la imagen de la vejez. La ficción televisiva y cinematográfica se presentan como un campo crucial para este análisis. Así lo confirman las investigaciones realizadas al respecto. Por un lado, desde la perspectiva de lala Teoría del Cultivo, se mantiene que los medios son herramientas poderosas en la construcción de imaginarios sociales, capaces de reflejar y moldear la percepción de las audiencias sobre grupos de población como los adultos mayores (Russo, 2024). Así mismo, desde la perspectiva de la Teoría del Contacto Intergrupal Mediático (Park, 2012), se indica que el contacto intergrupal mediático puede contribuir a la reducción del prejuicio (Banas et al., 2020). El contacto intergrupal mediático es una forma de contacto indirecto que puede constituir una experiencia análoga a los encuentros cara a cara con personas del exogrupo. En ese caso, las personas de la audiencia que forman parte del endogrupo se exponen a contenidos de los medios de comunicación que ofrecen representaciones positivas (o negativas) de los miembros pertenecientes a grupos estigmatizados (Park, 2012). También es importante hacer mención a la investigación sobre persuasión narrativa (Igartua, 2007), dado que se ha observado que las narraciones mediáticas son una herramienta fundamental para reducir el prejuicio hacia colectivos estigmatizados (Zhuang & Guidry, 2022). A lo largo de las últimas décadas, la representación de las personas mayores en los medios ha estado marcada por estereotipos negativos, asociados principalmente con la fragilidad, la dependencia y la soledad. Estos estereotipos, conocidos como edadismo, se reflejan en las narrativas mediáticas que reducen la vida de los mayores a un proceso de decrepitud o inutilidad. El edadismo no solo afecta la forma en que la sociedad percibe a las personas mayores, sino que también influye profundamente en cómo estas personas se ven a sí mismas y experimentan su identidad y bienestar emocional. Las personas mayores, y especialmente las mujeres, han sido estigmatizadas por su edad y, en ocasiones, por su género, lo que les ha colocado en una situación de vulnerabilidad tanto social como emocional. Este fenómeno de discriminación por edad fue conceptualizado por Butler en 1969 y sigue presente en muchos aspectos de la vida cotidiana, desde el mercado laboral hasta los medios de comunicación. Sin embargo, en los últimos años se ha producido un cambio importante en el tratamiento de la vejez en los medios, con una creciente visibilidad de los adultos mayores en papeles protagonistas. Estos personajes ya no se limitan a representar figuras cómicas, sabias o familiares; ahora son retratados con mayor complejidad, en historias que subrayan su autonomía, experiencia y capacidad para contribuir activamente a la sociedad (Marcos-Ramos et al., 2023). Esta nueva representación no solo desafía los estereotipos negativos, sino que también permite una mayor interseccionalidad, mostrando la diversidad de experiencias entre los adultos mayores, quienes ya no son representados exclusivamente como hombres heteronormativos, blancos y de clase media, sino también como individuos diversos con diferentes identidades y aspiraciones. En este contexto, el aprendizaje intergeneracional emerge como una herramienta esencial para promover una comprensión más profunda y rica de la vejez (Martínez et al, 2020). Este enfoque fomenta la interacción entre generaciones, permitiendo que jóvenes y mayores compartan experiencias, conocimientos y valores. A través de estas interacciones, los estereotipos de edad se pueden desafiar y desmantelar, ya que los jóvenes descubren que las personas mayores no son simplemente seres pasivos o dependientes, sino individuos activos y comprometidos con la vida. Además, las personas mayores pueden beneficiarse de estas interacciones, ya que se sienten valoradas y reconocidas, lo que tiene un impacto positivo en su bienestar emocional y autoestima (Torrijos & Serrate, 2021). El aprendizaje intergeneracional también contribuye a combatir el edadismo a nivel estructural, ya que fomenta un cambio de percepción tanto en los jóvenes como en los adultos mayores. Para los jóvenes, el contacto con personas mayores en contextos de igualdad y respeto puede reducir los prejuicios y fomentar una comprensión más profunda de la diversidad humana. Para los adultos mayores, la posibilidad de interactuar con generaciones más jóvenes les permite sentirse incluidos y activos, lo que puede tener un efecto positivo en su calidad de vida y bienestar. En el ámbito académico, este enfoque se convierte en una herramienta poderosa para formar a futuros profesionales de las Ciencias Sociales, quienes estarán mejor preparados para abordar cuestiones intergeneracionales en sus campos laborales, incluyendo la comunicación, el trabajo social o la educación social, entre otros.