Changes in British pronunciation models: the rise of Estuary English as a prestige variety

Abstract

[EN]British pronunciation models have been an object of study for a long time, discussing the prestige of one variety or another in terms of formality. Since the consolidation of English as an international language, the search of a standard form of pronunciation has been a major concern among linguists. This paper will discuss Received Pronunciation as an outstanding variety which has strengthened during the twentieth century and its gradual loss of relevance in relation to Estuary English, a dialectal form which started being regionally located in the south-east and which has gained ground over RP, displacing it to a secondary level, especially among young generations. This transition has caused several consequences in education, society, economy and politics, among other fields. [ES]Desde sus inicios, los modelos de pronunciación británicos han sido objeto de estudio llevados a debate discutiendo la formalidad de una variedad de prestigio u otra. Desde la consolidación del inglés a nivel internacional, la búsqueda de un modelo de pronunciación estándar se ha convertido en una gran preocupación entre los lingüistas. Este ensayo pretende analizar la RP o “pronunciación aceptada” como variante predominante durante el siglo veinte y su sucesiva pérdida de relevancia en relación con el denominado “inglés del estuario”, una forma originariamente dialectal localizada al sudeste de Inglaterra y que ha terminado desplazando a la variedad reina a un segundo plano, especialmente entre la gente joven. Este cambio ha tenido consecuencias en educación, sociedad, economía y política, entre otros campos.